Ny sesong står for tur

Vi er tilbake med #HockeyPåLøkka fredag kveld mot Ski Hockey. Her er hovedtrener Marius Bjerkes tanker om den nye sesongen i 1. divisjon.

Det er endelig tid for hockey igjen på Grünerløkka, og vi tar imot Ski Hockey fredag kveld til en perfekt start på helgen. Det er mye spennende på gang denne sesongen, og vi har tatt en prat med hovedtrener Marius Bjerke om hva vi kan forvente av årets sesong, hva han tenker om den nye opprykksmodellen og noen ord om vår motstander.

– Først og fremst gleder vi oss til å spille om poeng igjen. Det har vært en lang oppkjøring, har vel holdt på i to måneder snart. Hvis vi skal spå noe som helst i år så tror vi at det blir en jevn sesong igjen, jeg tror vi er en fire-fem lag som kniver om de fire øverste plassene. Det er målsettingen vår også, topp fire som gir en billett videre inn til sluttspillet. Det er jo nytt format i år.

Troppen har fått noen nye ansikter, men klubben har klart å beholde en del fra gjengen som nesten tok oss tilbake til det øverste nivået på første forsøk etter nedrykket for to sesonger siden.

– Det er jo også en ny tropp for oss i år, men vi har klart å beholde en del fra i fjor, men laget er ungt, vi er vel faktisk det yngste laget i ligaen nå med en snittalder på 21 år. Det er positivt med tanke på å bygge en stamme, og jeg tror styrkene våre er at vi er unge og sultne, og vi orker mye. Det er mye fart og bra trøkk i laget, og mange unge spillere som vil noe. Som trenerteam har vi veldig troa på denne gruppa her.

Nytt opprykksformat

Nytt av året er et nytt opprykksformat. Topp fire i 1. divisjon skal møtes til et sluttspill med to best av fem-serier hvor vinneren rykker direkte opp til EHL. Man skal ikke lenger spille en kvalserie med to lag fra den øverste ligaen for å kunne rykke opp. Positivt syns Bjerke.

– Den nye opprykksmodellen er spennende. Den gir oss et format som er ålreit å jobbe etter i 1. divisjon, man har vel aldri hatt den sluttspillsfølelsen helt. Det er noe å spille om her, tidligere har det kanskje vært at man kjemper om topp to, så har sesongen vært ferdig etter jul. Nå er det noe å kjempe om hele veien inn. Det at det er en semifinale og så en finale i en best av fem-serie ser jeg på som en positiv forandring. Og det er ett lag som går opp hundre prosent, og ett lag som går ned, og der hvor norsk hockey er nå i sine to øverste ligaer syns jeg det er helt greit.

Etter forrige sesongs nesten-opprykk så har det unge mannskapet tatt med seg nyttig lærdom inn i det som skal bli en veldig interessant sesong for folk med hjertet i Grüner.

– Vi har jo med cirka halve troppen, og for dem er det nyttig erfaring man fikk sist sesong. For mange av dem var det en ny erfaring å stå i slike kamper, og man lærer seg hva som er nødvendig for å avgjøre en situasjon vi havna i fjor. Sånn sett tar man med seg mange positive erfaringer, selv om det glapp på slutten føler mange at vi kom lenger enn vi trodde. Nidaros-serien hvor vi lå bak med to kamper var tøff, og mange var fornøyd med det. Gutta tar lærdom at de kampene er annerledes, andre valg som må tas og hva som kreves rett og slett.

– Tøff motstander

På motsatt side av isen i morgen står Ski Hockey. Et hardtarbeidende lag som kan by på problemer om man ikke er påskrudd, sier Bjerke.

– Ski er en tøff motstander. Vi spilte mot dem en del ganger i fjor, fikk en tøff åpning her i fjor, vi slo dem ganske greit, men i den neste kampen måtte vi ordentlig jobbe for det. Tapte ordentlig for dem før jul i fjor, husker ikke hva stillinga ble, 7-2 eller 9-3 til slutt, vi gikk på en blemme mot dem og sleit greit mot dem. Vi forventer en tøff kamp i morgen, og vi må være på vårt beste for å slå dem. Dem har beholdt samme trenerteam og har en viss kontinuitet. De er strukturert og jobba bra i fjor, og de kan ta oss om vi ikke er på hugget. Det blir nok ingen overkjøring i den forstand, men at vi skal slå dem om vi er påskrudd det har vi gode muligheter til.

Nå har det vært mange sesonger med spennende opprykks- og nedrykkskamper, i år blir akkurat det samme. Grünerløkka kan by på mange spennende ting, og kvelder i Grünerhallen er verdt turen for de som liker fart og spenning.

– Hvis man er glad i ishockey, og det lokale laget sitt, så har det skjedd mye spennende her de siste årene. Vi forsøker å spille, en klisjé å si kanskje, men å spille moderne ishockey med mye fart og det skal være underholdende å se på oss, det ligger i grunnen her. Vi forsøker så godt vi kan å gjøre vår del, så håper vi at det kommer fler innom Grünerhallen og får opp øynene for det som skjer her.

Kampstart fredag kveld er 19:00.